Специалисты NASA разработали камеру слежения за астероидами [ Редагувати ]

Космическое агентство NASA разработало NEOCam (Near-Earth Object Camera) - инфракрасную камеру, следящую за околоземными объектами. Ее основная задача - поиск потенциально опасных астероидов.

Чип NEOCam имеет большее количество пикселей, чем его предшественники, и более высокую чувствительность. Недавно разработка американских ученых прошла итоговые испытания.

Камера была помещена в условия, имитирующие температуры и давление глубокого космоса. За два сканирования космического пространства во время первого тестирования в декабре 2009 года он обнаружил более 2,7 миллионов объектов (начиная от далеких галактик до астероидов и комет, расположенных близко к Земле). Была также выявлена 21 ранее неизвестная комета и обнаружены еще 34 тысячи объектов в поясе астероидов.

Датчик уже называют жизненно важным компонентом в конструкции устройств, призванных защитить планету от астероидной угрозы.

"Инфракрасные датчики - мощное орудие, которое поможет обнаружить, сосчитать и классифицировать астероиды, а также определить объем теплоотдачи этих объектов", - уверена Эми Майнцер, специалист NASA по изучению космоса в инфракрасном диапазоне. Последнее пригодится для исследования размеров и формы астероидов.

Легкую камеру NEOCam планируют установить на борту будущего космического телескопа. Она позволит следить за астероидами в любую погоду, вне зависимости от освещенности. После запуска аппарат будет располагаться в полутора миллионах километрах от Земли (что в 4 раза больше расстояния между Землей и Луной).

Своим следующим шагом ученые NASA называют создание устройства для "поимки" летящего в космосе астероида и перемещение его к Земле, чтобы астронавты могли лучше изучить небесного гостя.