На Марсе 4 миллиарда лет назад было столько же кислорода, как на Земле [ Редагувати ]

Содержание кислорода в атмосфере Марса было сопоставимо с его долей на юной Земле, выяснили британские ученые.

Группа ученых под руководством Бернарда Вуда из Оксфордского университета проанализировали химический состав древних пород в кратере Гусева на Марсе. Ученых интересовали доли серы и оксидов металлов в его породах, которые могут подсказать, как выглядел Марс в далеком прошлом.

Палеонтологи выяснили, что породы в кратере содержали в себе больше кислорода, чем частицы метеоритов, хотя имели общее происхождение.

"Это удивило нас, так как метеориты "молоды" - им всего 180-1400 миллионов лет, а породы в кратере Гусева, которые изучил Spirit, сформировались 3,7 миллиарда лет назад. По всей видимости, минералы в нижних слоях литосферы Марса хранят в себе кислород, впитавшийся в них тогда, когда они контактировали с атмосферой юной Красной планеты", - заявил Вуд.

Ученые пришли к выводу, что базальтовые породы внутри кратера Гусева содержали в себе относительно много атомов окисленной серы, что говорит о присутствии больших концентраций кислорода на планете в то время, когда они формировались. По словам ученых, его доля была сопоставима с аналогичными значениями для земных базальтов.

"Это означает, что Марс обладал кислородной атмосферой примерно 4 миллиарда лет назад, задолго до обогащения воздушной оболочки нашей планеты кислородом, что произошло примерно 2,5 миллиарда лет назад. Мы можем теперь говорить о том, что Марс был теплой, влажной и одновременно "кислородной" планетой за миллиарды лет до того, как атмосфера Земли была наполнена его молекулами", - заключает Вуд.

Напомним, на минувшей неделе американский марсоход "Оппортьюнити" сделал одно из самых значительных открытий за свою историю. Ему удалось обнаружить камень, который состоит в основном из глинистых минералов. Этот камень получил обозначение Esperance; ученые считают, что в далеком прошлом он в течение долгого времени находился в воде.