Британские учёные открыли реки, текущие под льдами Антарктики [ Редагувати ]

Британские учёные открыли реки, текущие в сотнях километрах под ледяным шельфом Антарктики. В своём исследовании учёные использовали полученные со спутника ERS-2 данные о высоте поверхностных льдов. В частности, было обнаружено сильное уменьшение высоты ледового покрова в одном регионе при одновременном увеличении высоты льдов в другом - на расстоянии 290 километров. Учёные полагают, что такие измения мог вызвать только поток воды от одного из подлёдных озёр в другое озеро, сообщает официальный сайт ЕКА.

Открытие ставит под сомнение широко распространённое мнение, что подлёдные антарктические озёра изолированы от внешнего воздействия на протяжении многих миллионов лет. Возможно, что большие скопления воды могли формировать сильные потоки, достигающие океана, в прошлом и могут делать это и в настоящее время.

Подлёдные озёра в Антарктике были открыты в середине прошлого века. С тех пор таких водных образований было обнаружено более 150, однако учёные предполагают, что их может быть несколько тысяч.

Наиболее крупное из известных на сегодняшний день подлёдных озёр Восток было открыто в середине прошлого десятилетия. Его площадь составляет 14000 километров квадратных, а глубина до 800 метров. На этом озере российские учёные уже несколько лет проводят исследовательские работы, в ходе которых осуществляется бурение льда, с целью проникновения в подлёдное озеро. Первое вскрытие озера запланировано на экспедицию 2007-2008 годов.

Таким образом, учёные надеются заполучить в свое распоряжение воду из системы, которая, как предполагалось, находилась в полной изоляции в течение многих миллионов лет и обнаружить там древние формы жизни. В настоящее время в образцах, полученных при бурении уже обнаружены следы теплолюбивых бактерий. Однако, новое открытие ставит под сомнение гипотезу о полной изоляции озера на протяжение длительного времени.