НАСА готовится к продолжению космической программы [ Редагувати ]
В связи с катастрофой космического челнока "Колумбия" в США объявлен четырехдневный траур. Поиски останков экипажа и обломков продолжаются, а представители NASA объявили о первых результатах расследования. Согласно основной версии, причиной аварии стало нарушение в системе теплоизоляции.
Согласно последним данным, температура левого крыла "Колумбии" стала быстро увеличиваться, когда шатлл пролетал над Калифорнией. За 5 минут она поднялась до 32 градусов. По словам специалистов, это означает, что из строя вышли термозащитные пластины обшивки. Почему - пока неизвестно. По одной из версий, левое крыло челнока получило повреждение еще при запуске. В момент старта от внешнего топливного бака оторвался кусок изоляции и ударил по фюзеляжу. Впрочем, есть и другие предположения - отказ бортовых компьютеров и короткое замыкание в гидравлической системе.
Рон Дитемор, менеджер программы ''Шаттл'': "Пока рано делать какие-либо выводы. То, что мы считаем вероятным сегодня, через несколько дней может оказаться далеким от истины".
По самым скромным подсчетам, расследование займет несколько месяцев. Тем временем полицейские и сотрудники ФБР прочесывают местность, где упал шаттл. Только за минувшие сутки было найдено более 500 фрагментов корабля. Жителей предупреждают - ни в коем случае не притрагиваться к обломкам. Это - опасно для здоровья. В больницы Техаса уже обратились 36 человек, многие жалуются на затрудненное дыхание, у некоторых - обожжены руки.
Правда как утверждают скептики, американцев зря запугивают. Никакой угрозы здоровью нет. А предупреждают людей, для того, чтобы они просто-напросто не растащили обломки челнока. Уже через несколько часов после катастрофы, некоторые интернет-акционы выставили на продажу фрагменты космического корабля.
И все же большинство жителей Техаса приносят к месту аварии букеты цветов и открытки - "Колумбия, мы тебя не забудем". Многие - приходят в центр управления полетами в Хьюстоне, чтобы выразить свои соболезнования и поддержать родственников погибших астронавтов. Сегодня туда приехали члены семьи и друзья первого израильского космонавта Илана Рамона.
Рона Рамон, вдова астронавта: "Вы знаете, меня преследует одно воспоминание. Когда "Колумбия" стартовала, моя дочка - ей 5 лет, крикнула "Папа ушел". Она как-будто чувствовала".
Завтра в Хьюстоне состоится траурная церемония. В память о погибших астронавтах "Колумбии".
Тем временем руководитель Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США Шон О'Киф не исключил возможности возобновления полётов в космос уже к июню. Джордж Буш предложил увеличить бюджет NASA на 470 миллионов долларов.
Помочь американцам в освоении Космоса готова и Россия, правда, при наличии финансирования. По словам генерального конструктора корпорации "Энергия" Валерия Рюмина, Международная космическая станция может быть достроена с помощью российских ракет тяжелого класса "Протон". А для ротации экипажей на МКС требуется 6 грузовых кораблей "Прогресс" и 3 пилотируемых "Союзов" в год.
Пока же на международную космическую станцию отправился грузовой корабль "Прогресс М-47". На его борту топливо, продукты питания, оборудование и посылки для экипажа. Стыковка запланирована на завтра. На борту "МКС" сейчас работают - российский космонавт Николай Бударин и его американские коллеги Кеннет Бауэрсокс и Дональд Петтит. Контроль за стыковкой поручено осуществлять российскому космонавту.