В Средние века цену назначало Солнце [ Редагувати ]

Распространенная в Средние века вера в то, что небеса управляют судьбой, не обязательно была такой необоснованной, как может показаться. Два израильских исследователя обнаружили статистическую связь между солнечной активностью и ценой на пшеницу в Англии XVII века. На том этапе солнечного цикла, когда образование солнечных пятен было наименее вероятным, цены на зерно были наиболее высоки, сообщили Лев Пустильник из университета Тель-Авива и Грегори Йом Дин из исследовательского института Голан. Для средневекового крестьянина это могло означать разницу между жизнью и смертью: плохие урожаи и голод встречались очень часто, а высокие цены на зерно нередко становились причиной восстаний.

Внутренняя часть Солнца пронизана магнитными полями, вызванными конвективным движением заряженных частиц горячего газа. Периодически эти поля приходят в возбуждение, распространяясь во внешние слои Солнца. Солнечные пятна - более темные и холодные области, возникающие в тех местах, где линии магнитного поля выходят на поверхность. Их образование часто сопровождается гигантскими солнечными вспышками. Считается, что в таком состоянии Солнце более активно.

Изменения солнечной активности меняют силу солнечного ветра; когда солнечный ветер силен, заряженным частицам из космоса сложнее проникнуть в земную атмосферу. Попав туда эти космические лучи сталкиваются в воздухе с молекулами, что приводит к образованию ионов, способствующих образованию капель, из которых потом складываются облака. Так что в период повышенной солнечной активности облаков на небе меньше. В последние несколько лет спутники подтвердили эту взаимосвязь.

Влияние этих процессов на урожайность предсказать сложно. Ведь урожай могут уничтожить как слишком сильные дожди, так и их отсутствие. А поскольку в Средневековье предложение еле-еле удовлетворяло спрос, то малейшие погодные колебания приводили к стремительному взлету цен.

Исследователи полагают, что в средневековой Англии высокая облачность (и ее следствия - суровые зимы и обилие осадков) представляли большую опасность, поскольку настоящие засухи были редки. Поэтому ожидалось, что цены будут выше в период низкой солнечной активности. Сопоставив сведения о ценах на зерно и содержание бериллия-10 (изотопа, производимого космическими лучами и потому служащего индикатором солнечной активности) в гренландских ледовых щитах, ученые выяснили, что для всех 10 циклов солнечной активности с 1600 по 1700 высокие цены на пшеницу совпадали с периодами низкой солнечной активности и наоборот. Вероятность случайного совпадения здесь ниже 1:500.