Пища богов - шоколад [ Редагувати ]

Поистине верно изречение наших далёких предков, что "шоколад - пища богов". Он очень питателен, приятен на вкус, даёт человеку энергию и снимает усталость. Историй и легенд, связанных с появлением шоколада, великое множество.

Принято считать, что первыми прикоснулись к тайне вкуса шоколада индейцы Майа, жившие на берегу Мексиканского залива, у которых был даже особый бог, распоряжавшийся какао.

К употреблению священного напитка допускались лишь избранные, чаще всего находящиеся на вершине социальной лестницы. Вожди и предводители племен пили из золотых чаш напиток "чоколатль" ("choco" - горький, "atl" - вода, добавляемая в какао). Вождь ацтеков Монтесума так любил шоколадный напиток, что ежедневно выпивал по 50 бокалов.

Какао-бобы считались в то время валютой, растущей на деревьях. Зерна божественного плода носили название "какаксолата", им приписывались всяческие благотворные, а порой и мистические свойства. Отчасти это объясняется тем, что древние мексиканцы обнаружили стимулирующие свойства шоколада.

Плоды шоколадного дерева имеют очень горький вкус, и прошло немало времени, прежде чем люди в совершенстве овладели секретом приготовления шоколада.

Впервые европейцы столкнулись со священным напитком в XVI веке, когда великому путешественнику Христофору Колумбу инки предложили в подарок чашу с шоколадом. Но он отказался от подарка, не сумев оценить его по достоинству.

Зато соратник Колумба Эрнандо Кортес по праву может считаться главным популяризатором шоколада, поскольку именно он первым приготовил питье по рецепту инков.

В XVIII веке шоколаду приписывали способность излечивать лихорадку, катар желудка и даже продлевать жизнь.

1765 - Первое промышленное производство шоколада в США.

1831 - Английская компания Cadbury (основана в 1824) начинает производство шоколада.

1875 - Швейцарец Даниел Питер (Daniel Peter) изобретает молочный шоколад.

1879 - Рудольф Линдт (Rudolphe Lindt) создает идеальный рецепт шоколадной помадки.

1894 - Образована шоколадная компания Hershey.

1920 - Изобрели батончики Марс.

1991 - В Англии образовано Шоколадное Общество.

1996 - Исследователи предполагают, что вещество, содержащееся в шоколаде, влияет на организм человека так же, как марихуана.

Шоколадные конфеты и другие сладости вызывают у человека самую настоящую "наркотическую" зависимость, принципиально не отличающуюся от той, которая развивается на фоне употребления кокаина и героина.

Ученые изучали физиологические изменения, развивающиеся в головном мозге под действием различных стимулов, и обнаружили, что голодный человек реагирует на демонстрируемые ему "вкусности" точно так же, как наркоман - на наркотики.

Причем наиболее выражена эта реакция оказывается в том случае, если человеку демонстрируют не просто какую-то пищу, а его любимый продукт (для кого-то это может быть шоколад, для кого-то - пицца или сэндвич).

1998 - Ученые обнаружили, что шоколад продлевает жизнь.

Февраль 2000 - Компания Марс уверяет, что шоколад полезен для здоровья.

Ученые обнаружили в шоколаде особые биологически активные вещества - флавоноиды, которые способны расширять артерии, снабжающие кровью сердечную мышцу. За счет такого эффекта эти соединения защищают человека от развития тромбоза сосудов сердца - самой частой причины инфаркта миокарда.

Шоколад не единственный источник флавоноидов, и, в силу своей высокой калорийности, не самый лучший. Немало их содержит красное вино, темное пиво и чай. По мнению ученых, достаточное поступление флавоноидов в организм можно обеспечить, включив в ежедневный рацион некоторое количество фруктов и овощей.

Август 2000 - Обнаружено, что какао бобы помогают против кариеса.

2001 - Учеными найден ген сладкоежки.

Шоколад в умеренных количествах - поднимает настроение. В то же время он способствует лучшему усвоению никеля. А никель необычайно важен для производства гормонов.

Горькие сорта шоколада полезнее, чем молочный шоколад. Темные сорта содержат меньше жира, но зато больше минералов и микроэлементов, которые необходимы для обеспечения правильного обмена веществ и укрепления тканей.

Результаты небольшого исследования, проведенного в Германии в 2003 году, свидетельствуют о том, что черный шоколад обладает свойством снижать артериальное давление. Компоненты, входящие в состав хороши как на вкус, так и для здоровья.

Тридцать пациентов среднего возраста с нелеченной легкой артериальной гипертензией (среднее артериальное давление в группах исследуемых составляло 153/84 мм.рт.ст.) употребляли по 85 граммов шоколада в день в течение двух недель. Половина пациентов принимала белый шоколад, половина черный.

В группе пациентов две недели употреблявших черный шоколад максимальные показатели систолического давления снизились в среднем на пять пунктов, а диастолического в среднем на два пункта. В группе пациентов, употреблявших белый шоколад, показатели артериального давления не изменились.

Британские исследователи обнаружили, что шоколад, кола и кофе могут стать основой новых препаратов для лечения рака. По мнению сотрудников Лондонского университетского колледжа, вещества воздействуют на фермент, играющий роль в жизнедеятельности клеток.

Исследователи с помощью генетических методов вывели у насекомых клетки, способные производить этот фермент. В лабораторных экспериментах было обнаружено, что кофеин и теофиллин, содержащиеся в этих продуктах блокируют процессы, мешающие функционированию этого белка.

Как показали предварительные испытания, проведенные лондонскими учеными из Национального института исследований сердца и легких, одно из веществ, содержащихся в шоколаде и какао, подавляет кашлевой рефлекс значительно лучше, чем кодеин, который является основным компонентом большинства препаратов в настоящее время.

Ученые в Лондоне отметили, что вряд ли стоит надеяться, что употребление шоколада в чистом виде может помочь избавиться от симптомов простуды. По их словам, для того чтобы получить дозу теобромина, которая использовалась в исследовании, нужно съесть до 25 шоколадных батончиков.

Постоянное потребление шоколада во время беременности не только помогает будущим мамам справиться с депрессией, но также положительно влияет на характер родившегося малыша, делая его жизнерадостным и стрессоустойчивым. К такому выводу пришли ученые из Хельсинского университета в результате исследования, в котором приняло участие более 300 женщин.

Будущим мамам нужно было подсчитать, какое количество шоколада они едят и как это влияет на их настроение. Спустя шесть месяцев после рождения детей, женщин попросили оценить поведение их малышей - насколько они боязливы, как часто смеются, улыбаются или плачут.

Оказалось, что дети, чьи мамы во время беременности не отказывали себе в сладком и каждый день съедали хотя бы немного шоколада, проявляли больше активности и более позитивно на все реагировали. У таких малышей улыбки на лицах появлялись намного чаще, чем слезы, и вообще они были заметно жизнерадостнее, чем те дети, чьи мамы не позволяли себе лишней плиточки шоколада.

Многочисленные исследования показали, что очень небольшое количество кофеина достаточно для того, чтобы сохранять повышенную концентрацию внимания на протяжении двух часов.

Шоколад оказывает такое же действие, поэтому против одной или двух полосок шоколада в день не может быть никаких возражений. Шоколад, так же как и чай, содержит теобромин, который имеет то же действие, что и кофеин.

Вероятно, волчий аппетит на шоколад возникает именно в связи с тем, что организм инстинктивно пытается восполнить этот недостаток. Предавайтесь в этих случаях спокойно своим желаниям, однако все же старайтесь соблюдать меру, потому что слишком большое количество шоколада только повредит.

Если вам хочется шоколада, то берите лучше темный шоколад, поскольку он содержит меньше жира, чем молочный. Зато в нем больше минеральных веществ и микроэлементов, таких как железо, калий, кобальт, магний, никель, фосфор и цинк.