США намерены вернуться на Луну максимум через 13 лет [ Редагувати ]

Соединенные Штаты намерены вернуться на Луну максимум через 13 лет. Руководство NASA планирует устроить на Луне обитаемую базу, снабженную собственным генератором энергии. Системы жизнеобеспечения этого комплекса будут работать исключительно на местных запасах водяного льда и топлива (очевидно, в данном случае имеются в виду запасы гелия-3, растворенного в лунном грунте).

В соответствии с планом, доставит американских астронавтов к Луне и обратно система, близкая к той, что использовалась в программе Apollo, правда с поправкой на технологии XXI века. Если в качестве средства доставки будет использован потомок уходящих в историю "космических челноков", то для возвращения на Землю астронавтам придется воспользоваться снабженным парашютной системой спускаемым аппаратом. В отличие от капсул Apollo, спускаемые аппараты нового поколения будут приземляться на твердую почву, а не в Атлантический океан. В качестве предварительных зон приземления уже выбраны база ВВС Эдвардс в пустыне Мохаве, равнина Карсон в штате Невада и район озера Моисея на востоке штата Вашингтон. В случае какого-либо сбоя модуль можно будет приводнить в Тихом океане.

Что касается посадочного модуля, то он также будет очень похож на аппараты, использованные в программе Apollo: снабженная четырьмя опорами платформа, снабженная реактивным двигателем, будет использована для мягкой посадки корабля на лунный грунт, а по завершении миссии превратится в стартовую площадку для возвращаемого жилого отсека. Запасов кислорода в посадочном модуле хватит на недельное проживание в нем команды из четырех человек. Ожидается, что посадочный модуль будет использован для ротации экипажа лунной базы.

Остается надеяться, что американским исследователям и подрядчикам удастся выдержать не только распланированный график работ, но и уложиться в выделенный бюджет. В противном случае лунная экспедиция ляжет в один ящик с другими интересными исследовательскими программами, так и оставшимися в чертежах и докладных записках.