Японский зонд начал спуск на астероид Итокава [ Редагувати ]
Японский космический зонд "Хаябуса" ("Сокол") начал в суботу, 19 ноября, первый в истории спуск на астероид Итокава, который вращается в более чем в 330 миллионах километров от Земли, сообщило аэрокосмическое агентство ДЖАКСА. Соприкосновение аппарата с поверхностью астероида ожидается рано утром в воскресенье.
"Сокол" должен забрать частицы грунта и отправиться в обратный путь. На Земле его ожидают летом 2007 года. Если экспедиция сложится удачно, то ученые впервые получат вещественные свидетельства процессов, происходящих значительно дальше орбиты Луны, камни с которой - это единственное, что до настоящего времени было привезено из космоса.
Пыль с астероида поможет получить ответы на многие вопросы об эволюции солнечной системы.
Неделю назад была предпринята неудачная попытка спуска с космического зонда "Хаябуса" на поверхность Итокавы миниатюрного робота "Минерва". Он должен был отделиться от станции и упасть на астероид, однако из-за погрешностей в работе лазерного высотомера и ошибок операторов робот отделился улетел в открытый космос. Связь с ним была потеряна. Спуск робота с фотокамерами и измерительными приборами рассматривался как генеральная репетиция посадки зонда.
