В кадр впервые попали гигантские фонтаны Энцелада [ Редагувати ]

Космический аппарат Cassini передал ученым великолепные кадры ледяных фонтанов на спутнике Сатурна - Энцеладе, которые бьют на сотни километров в космос.

Область, в которой происходит выброс больших масс тончайшей ледяной пыли, это район вблизи южного полюса луны, покрытый многокилометровыми разломами под названием "полосы тигра". Это, по всем признакам, геологически активный участок луны, а сами "полосы тигра" вполне могли образоваться всего одно десятилетие назад.

Об источнике ее пополнения планетологи ранее могли только гадать, теперь же они разглядели его необычайно подробно: фонтаны из ледяной пыли поднимаются на сотни километров вверх. Часть этого льда уже никогда не упадет на Энцелад, а послужит пополнением кольца E.

Таким образом, гипотеза о прямой связи активной области "тигриных полос" и атмосферы спутника - блестяще подтвердилась.

Напомним, она состоит преимущественно из воды (в виде частиц льда, пара и ионизированных молекул), а также добавки в виде молекулярного водорода, молекулярного азота, углекислого и угарного газов.