Новый американский космический телескоп назвали в честь Лаймана Спитцера [ Редагувати ]
25 августа 2003 года с космодрома на мысе Канаверал стартовала ракета Delta 2, которая вывела в космос телескоп, который тогда назывался просто "космический инфракрасный телескоп" - Space Infrared Telescope Facility (SIRTF). Чтобы его наблюдениям не мешало тепловое излучение Земли, телескоп был выведен на околосолнечную орбиту, повторяющую движение Земли вокруг Солнца. После проведения тестирования и калибровки оборудования телескоп занялся исследованием облаков газа и пыли вокруг далеких галактик, скоплений молодых звезд и газо-пылевых облаков вокруг звезд, где могут образовываться новые планеты.
По традиции имя новому космическому телескопу дали уже после его "введения в эксплуатацию" по результатам открытого международного конкурса, в котором мог принять участие любой желающий. От участников требовалось не только назвать имя нового телескопа, но и обосновать свой выбор в небольшом эссе. В итоге было получено более 7000 предложений, причем более трети из них пришли от неамериканцев. Победил в конкурсе 28-летний житель Канады Джей Стайдолф (Jay Stidolph). Он предложил назвать телескоп в честь Лаймана Спитцера (Lyman Spitzer) (1914-1997 гг.), одного из выдающихся ученых 20-го века. Именно Спитцер в 1946 году, когда не было еще никаких искусственных спутников, предложил вывести телескоп в космос, чтобы избежать искажений, вносимых атмосферой Земли. И потом в течение оставшихся 50 лет своей жизни он сделал немало, чтобы претворить эту идею в жизнь. Он принимал непосредственное участие в работах над двумя американскими космическими телескопами - Copernicus и Hubble. Кроме того, он внес большой вклад в исследования в области динамики звезд, межзвездной среды и физики плазмы. Его научная работа была отмечена массой наград. Кроме того, Спитцер в течение 50 лет работал в Принстонском университете и считался выдающимся преподавателем, которого очень уважали и коллеги и студенты. Ну а в обычной жизни он был отцом четверых детей и дедом для 10 внуков, любил кататься на лыжах и занимался альпинизмом.
