Прояснен механизм ориентирования летучих мышей в пространстве [ Редагувати ]

Биологи из США и Японии установили, что летучие мыши специально изменяют частоту издаваемых ими звуков, чтобы облегчить расшифровку отраженных сигналов при ориентировании в пространстве с многочисленными препятствиями, сообщает ресрус "Компьюлента".

Авторы рассматриваемой работы смоделировали в эксперименте условия густого леса, подвесив к потолку испытательной камеры пластиковые цепи, образовавшие сложный лабиринт. "Когда мышь встречает столь плотно расположенные преграды, ей приходится очень часто посылать звуковые сигналы, используемые в целях эхолокации, - рассказывает участница исследования Мэри Бэйтс из Университета Брауна. - Только так она может добиться приемлемой скорости обновления изображения пространства".

В результате отраженные звуки накладываются друг на друга, что теоретически должно мешать животному определять точное положение препятствий или даже создавать виртуальные объекты, которых на самом деле нет.

На головах участвовавших в опытах летучих мышей вида Eptesicus fuscus ученые закрепили миниатюрные беспроводные микрофоны, записывавшие писк животных. Отдельный набор микрофонов, которые регистрировали отраженные звуки, располагался в экспериментальной камере. Полет мышей фиксировали видеокамеры высокого разрешения.

Как выяснилось, E. fuscus посылают звуковые сигналы парами, причем временной интервал, отделяющий сигналы в паре друг от друга, составляет 20-40 миллисекунд. Чтобы точно ассоциировать эхо с конкретным импульсом, животные просто изменяют частоту издаваемых звуков: в каждой паре частота первого импульса сдвигается на 3-6 килогерц вверх, а второго - на те же 3-6 килогерц вниз. При сравнении с общей шириной "вещательного диапазона" летучей мыши, которая оценивается в 75-80 килогерц, эти изменения представляются не слишком большими. Когда млекопитающие попадали в более свободное пространство, сдвиги частоты исчезали.