Эхолокационные способности летучих мышей адаптированы для человека [ Редагувати ]

В Университете Лидса (Leeds University) разработана оригинальная система ультразвуковой эхолокации, позволяющая человеку спокойно передвигаться даже в полной темноте, используя только собственный слух.

По сути дела, система, придуманная Дином Уотерсом (Dean Waters), сотрудником университета Лидса, повторяет систему ультразвуковой эхолокации, которой обладают летучие мыши. Правда, возвратный сигнал адаптирован для человеческого уха, которое, как известно, не способно воспринимать ультразвук.

В ходе первых испытаний системы, людям предлагалось попытаться поймать виртуальное насекомое в тёмной комнате, ориентируясь только по звукам в наушниках. Результаты были куда как обнадёживающими.

С помощью такой эхолокационной системы люди гораздо быстрее находили искомый объект, нежели когда сами пытались найти в тёмной комнате источник стороннего звука - например, стереосистему.

Дело в том, что сигналы, издаваемые летучими мышами, позволяют им создать исключительно точную карту местности. Сигналы эти, к тому же, имеют широкодиапазонную структуру, так что животные (или люди, использующие ту же систему) способны очень точно определить местоположение источника звука. Кроме того, мыши динамически сокращают продолжительность своего сигнала по мере приближения к объекту.

В виртуальной среде, созданной Уотерсом, пока используются сигналы только одной продолжительности, однако в дальнейшем изобретатель планирует обеспечить возможность самостоятельно настраивать такой эхолокатор.

Что касается практического использования, то Уотерс больше всего стремится заинтересовать военных: например, с помощью такого личного эхолокатора пилот истребителя мог бы следить за некоторыми приборами с помощью одного только слуха, не используя зрение.

Учитывая, какое количество аппаратуры приходится контролировать пилоту современного самолёта, это было бы весьма актуально. Однако военные пока никакого интереса к этой системе не проявляют.