Планеты рождаются на расстоянии 33 световых лет от Земли [ Редагувати ]
Астрономы Калифорнийского университета в Беркли открыли самую ближнюю к нам и самую молодую звезду, у которой есть видимый пылевой диск. В таком диске у звезды могут образовываться планеты, как это произошло в окрестностях нашего Солнца около 5 миллиардов лет назад.
Звезда эта относится к многочисленной категории красных карликов М-типа, она находится на расстоянии 33 световых лет от Земли в созвездии Микроскопа (ее официальное название AU Mic). По массе она вдвое легче Солнца. По возрасту она очень молода - ей всего около 12 миллионов лет. Эту звезду обнаружили при работе по программе поиска пылевых дисков у звезд, испускающих аномально большое количество ИК-излучения (это является признаком наличия вокруг звезды пылевого облака).
Изображение звезды AU Mic было получено в октябре прошлого года с помощью 2,2-метрового телескопа, установленного на горе Мауна-Ки на Гавайях. Радиус ее пылевого диска составляет около 210 астрономических единиц (1 а.е. равняется радиусу орбиты Земли и составляет около 150 миллионов километров). Напомним, что радиус орбиты Плутона, самой дальней планеты солнечной системы, составляет 39,5 а.е.
Звезда AU Mic расположена достаточно близко к нам, чтобы с помощью космического телескопа Hubble и мощных наземных телескопов с адаптивно-оптическими системами можно было разглядеть структуру пылевого диска (возможно, там уже есть сгустки, из которых могут образоваться планеты). Эти исследования планируется провести летом и осенью 2004 г. Для этого предполагается использовать новый инфракрасный космический телескоп Spitzer, запущенный на орбиту в августе прошлого года.
До открытия пылевого диска у звезды AU Mic аналогичное открытие было сделано почти 20 лет назад. Тогда пылевой диск нашли у звезды бета-Живописца, которая находится на расстоянии 65 световых лет от Земли. Ее масса примерно в 2,5 раза превышает массу Солнца. Хотя бета-Живописца и AU Mic сейчас находятся в противоположных частях небосклона, астрономы полагают, что образовались они примерно в одно и то же время и в одном и том же движущемся скоплении из 20 звезд.
