Астрономы рассекретили разведывательный шаттл США на орбите [ Редагувати ]

Астрономы-любители из США вычислили орбиту автоматического корабля X-37B, который был запущен 20 мая. По их словам, характер полета может говорить о том, что шаттл ведет разведывательную миссию.

Власти США уже официально подтвердили запуск мини-шаттла, ранее бывшего секретным, сообщает spaceflightnow.com.

"Наблюдатели заметили аппарат на орбите высотой от 312 до 325 километров с наклонением 38 градусов к экватору. На этот раз он находится на более низкой орбите, чем когда-либо ранее", - пишет астроном Тед Молчан.

Он отметил, что трасса орбиты повторяется каждые два дня, что может говорить о разведывательном характере миссии или о том, что так шаттлом легче управлять - окончательный вывод пока сделать невозможно.

Программа X-37 существует с 1999 года, в ее рамках запущено четыре аппарата. Задачи первых трех запусков были засекречены полностью. Четвертая миссия, начавшаяся 20 мая, имеет две основные цели - испытание электрического двигателя и наблюдения за материалами в космической среде.

Напомним, о запуске шаттла заявили представители Пентагона.

А до этого национальное аэрокосмическое агенство США анонсировало первый запуск космического парусника.