Загадочная планета поразила ученых системой колец [ Редагувати ]

Астрофизики заинтересовались необычной системой колец у загадочного космического объекта. За сухой аббревиатурой J1407b стоит чрезвычайно интересный астрономический объект. Вращаясь вокруг довольно крупной звезды в 434 световых годах от нас, J1407b так велик, что до сих пор неясно, как его классифицировать, как экзопланету, газового гиганта или как "промежуточную форму" между планетами и звездами - коричневого карлика.

Масса J1407b оценивается в 20 масс Юпитера, но главное, у нее имеется система колец, которой мог бы позавидовать и Сатурн, первая из найденных за пределами Солнечной системы.

Радиус внешнего, самого большого кольца Сатурна составляет около 480 тыс. км, а общая масса его колец оценивается в 3*10¹⁹ кг. Масса колец J1407b может достигать 7*10²⁴ кг, а диаметр внешнего кольца достигает 90 млн км. Если бы у Сатурна были такие роскошные кольца, они весьма эффектно смотрелись бы на нашем небе, примерно вот так:

Работающие в Японии астрономы Стивен Ридер и Мэтью Кенуорти заинтересовались тем, насколько в принципе может быть стабильной такая огромная система колец.

Ученые пишут, что на первый взгляд могут возникать большие сомнения в том, что эти кольца вообще способны существовать заметное время. Дело в том, что J1407b вращается вокруг звезды по сильно вытянутой эллиптической орбите, так что испытывает заметные изменения в силе действующей на нее гравитации.

Однако, смоделировав такую ситуацию, ученые обнаружили, что кольца могут оставаться стабильными в течение целых 10 тыс. оборотов вокруг звезды, каждый из которых длится 11 земных лет. Правда, при одном условии: кольца должны вращаться в противоположном направлении.

Если, например, сама планета обходит звезду по часовой стрелке, кольца ее должны кружиться против. Такого в Солнечной системе нет и, видимо, такая ретроградная орбита колец вообще большая редкость.