Исследовано перераспределение функций мозга у глухих [ Редагувати ]

Нейробиологи из Университета Западного Онтарио (Канада), Университета Содружества Виргиния (США) и Медицинского университета Ганновера (Германия) выяснили, какие именно области слуховой коры мозга у глухих начинают обрабатывать зрительную информацию.

Специалистам давно известно, что отсутствие слуха у людей частично компенсируется чрезвычайно развитым зрением. "Высказывались различные предположения о том, какая часть мозга перестраивается, обеспечивая человеку более совершенное зрение, но опытных данных не хватало", — говорит руководитель исследования Стивен Ломбер (Stephen Lomber).

Авторы экспериментировали на кошках, взяв трёх глухих от рождения и трёх здоровых животных. Сначала учёные установили, насколько большое преимущество получают глухие кошки в семи разных зрительных тестах; как оказалось, эти животные лучше проявляют себя при выполнении всего двух заданий. В первом из них оценивалась развитость периферического зрения: внимание животных фокусировалось на красном светодиоде, расположенном прямо перед ними, а затем сигнал подавался на один из светодиодов, которые находились слева и справа. Подопытные должны были уловить этот сигнал и подойти к нужному светодиоду, чтобы получить вкусную "награду". Во втором тесте определялась способность кошек распознавать очень медленное движение объектов.

"Очевидно, мозг реорганизуется так, чтобы приносить максимальную пользу его обладателю, — комментирует Ломбер. — Глухой человек, к примеру, не может услышать, что справа к нему приближается машина, и развитое периферическое зрение ему здесь очень пригодится".

На следующем этапе исследования нейробиологи попытались лишить глухих кошек их зрительного превосходства, используя небольшое охлаждающее устройство, способное вызывать локальную гипотермию и "отключать" выбранные области мозга. В результате выяснилось, что зрительной коре "помогали" строго определённые участки слуховой: скажем, при выведении из строя области, ответственной за локализацию звуковых сигналов, глухие животные теряли свою выдающуюся способность замечать сигналы светодиода на периферии поля зрения. "Кажется, слуховая кора выполняла свои обычные функции, приспособившись к работе с данными другого типа", — теоретизирует профессор Ломбер.

Поскольку кошки родились глухими, у учёных не было возможности определить, насколько пластичен мозг подопытных. Возможно, взрослое животное потерю слуха ничем компенсировать уже не сможет.