Морские улитки занимаются сельским хозяйством [ Редагувати ]

Морские прибрежные улитки, как выясняется, выращивают свои собственные грибы. Они пережевывают траву, подготавливая ее к культивации, а затем совершают дефекацию на поврежденные листья, оплодотворяя культуру. Эти моллюски - первые животные (кроме некоторых видов насекомых), использующие подобные методы сельского хозяйства.

Болотная литорина (Littoraria irrorata) обитает в соленых болотах у восточного побережья Северной Америки. 2,5-сантиметровые улитки питается растением Spartina. Однако если она поедает только траву, то у нее быстро наступает истощение, обнаружили Брайан Силлиман из университета Браун (США) и Стивет Ньюэлл из университета Джорджии. Поэтому улитки не столько едят траву, сколько подготавливают ее к колонизации своим самым любимым лакомством - грибками. "Повреждения, нанесенные улитками, снижают защитные силы растения. Через некоторое время улитки возвращаются и поедают грибки, выросшие на листьях".

Грибковые инфекции существенно угнетают рост травы. Удаление грибкового налета, но не улиток, позволяет растениям разрастаться на 50% быстрее. Сложная система взаимодействий между литоринами, Spartina и грибками определяет внешний облик всех 3200 километров болотистого побережья.