Глупости особо крупных размеров [ Редагувати ]

Сергей Клюев, "Столичные Новости"

"Проколы в бизнесе" - книга с таким названием вышла в Лондоне. В ней собраны истории о том, как выгодные на первый взгляд сделки оборачивались крахом. Из множества ошибок и просчетов мы выбрали те, которые стали возможны исключительно по причине человеческой глупости.

Испанские наследники

В начале XVIII века в Англии были две "естественные монополии" - Ваnk of England и East India Company. 3 мая 1711 года, на пике побед герцога Мальборо в войне за испанское наследство, палата общин приняла постановление о создании "компании купцов Великобритании, ведущих торговлю в южных морях и других частях Америки" (South Sea Company).

Более 200 лет Англия стремилась на южноамериканский рынок, но Испания изо всех сил охраняла собственную монополию на серебряные рудники и золото Мексики и Перу. В 1713 году война за испанское наследство закончилась Утрехтским миром, по которому Англии отошли Минорка, Гибралтар и Новая Шотландия. Плюс к этому Испания разрешала раз в год прийти в Южную Америку одному английскому торговому кораблю.

Между тем в результате непрекращающихся войн государственный долг Британии достиг 31 миллиона фунтов стерлингов. В 1719 году король Георг I с чисто ганноверской прямотой заявил парламенту, что пора подумать, как расплачиваться. Говорил он по-немецки, потому что английского не знал, и большинство парламентариев просто его не поняли. Зато понял один из директоров South Sea Company, лондонский негоциант сэр Джон Блант, который тут же придумал, как изъять лишние деньги у подданных короля Георга.

Блант предложил продавать акции South Sea Company, с тем чтобы доходы от продажи частично пошли в фонд уплаты госдолга. В обмен на коммерческие привилегии компания обязалась внести в этот фонд 7,7 миллиона фунтов стерлингов. И началось.

Акции компании, 2 февраля 1720 года поступившие в продажу по 129 фунтов за штуку, шли нарасхват. В марте они стоили уже 380 фунтов. В очереди за ними стояли представители лучших фамилий Англии, члены парламента. Даже принц Уэльский купил себе пакет. По Лондону пошли слухи, что Испания готова предоставить Англии эксклюзивное право торговли от Ориноко на севере до Огненной Земли на юге и на всем западном побережье Южной Америки. К июню цена акций поднялась до 1050 фунтов стерлингов. Люди закладывали дома, распродавали имущество, чтобы купить себе кусочек будущего богатства.

До июля South Sea Company исправно выплачивала акционерам дивиденды, но потом столкнулась с дефицитом средств. Доходы от южноамериканской торговли пока не существовали в природе, и даже единственный английский корабль, которому было позволено привезти из Америки колониальные товары, не мог бы обернуться за такой короткий срок. Акции начали падать в цене и к 28 сентября вернулись к исходному номиналу. Тысячи англичан были разорены. И тут выяснилось, что среди акционеров были 462 члена палаты общин и 122 пэра. Все они скинули свои акции вовремя, заработав 4,5 миллиона фунтов стерлингов. Пострадал классик английской литературы Александр Поп, потерявший половину своего состояния, и еще забыли предупредить королевского лекаря сэра Дэвида Гамильтона, который влетел на 80 тысяч фунтов.

Король Георг срочно приехал из своего Ганновера, собрал парламент и велел разобраться. Начались суды, примерно треть своих кровных вкладчики получили назад. Остальные деньги растворились бесследно. Правда, и госдолг Великобритании сильно уменьшился.

Дневники Гитлера

6 января 1980 года коллекционер нацистской атрибутики времен Третьего рейха Фриц Штайфель показал фоторепортеру журнала Stern Герду Хайдеманну 100-страничную тетрадку фашистского партийного ежедневника с инициалами "А.Н." на обложке, наполовину исписанную дрожащим почерком, - попеременно то карандашом, то чернилами. Датировались записи январем - июнем 1935 года. Штайфель сказал репортеру, что автором дневника является Адольф Гитлер, а у человека, которому принадлежит этот раритет, есть еще третий том Mein Kampf. Все эти ценности, по словам Штайфеля, находились в распоряжении некоего генерала из ГДР, а посредником в сделке выступал брат этого генерала.

Хайдеманн лично встретился с "братом генерала" Конрадом Куйау и доложил руководству Stern, что 27 тетрадок дневника Гитлера генерал продаст по 85 тысяч немецких марок за штуку, а третий том Меin Каmрf - за 200 тысяч немецких марок.

Казалось бы, невозможно поверить, что где-то в Восточной Германии 35 лет находился неизвестный личный архив Гитлера. Но поверить очень хотелось: сенсация-то колоссальная. Руководство Stern дало добро, и Куйау (понятно, никакого брата у него не было в помине) сел писать дневники за покойного фюрера, получая гонорары незамедлительно и по твердой ставке. Как потом выяснилось, Хайдеманн с каждых 85 тысяч клал себе в карман по 30 тысяч немецких марок.

Писал Куйау долго, почти три года, и приобрел известную сноровку. Во всяком случае, два эксперта-историка, Хью Тревор-Роупер и Дэвид Ирвинг, подтвердили подлинность дневников. И хотя было хорошо известно, что из-за целого букета нервных патологий Гитлер начиная с 30-х годов практически ничего не писал собственноручно, после заключений авторитетных специалистов перестал колебаться даже Руперт Мердок, с которым уже велись переговоры об английской версии публикации.

Гром грянул буквально накануне начала публикаций "дневника Гитлера". 22 апреля 1983 года эксперты отозвали свои заключения о подлинности дневников. Мердок, который, в принципе, ничего не терял, дал команду печатать. В Stern тоже начали публикацию.

А параллельно разразился грандиозный скандал. 6 мая были получены окончательные заключения независимых экспертов-криминалистов о подделке почерка Гитлера и о том, что бумага "дневников" содержит отбеливатель, которого до войны не существовало в природе. В 1984 году Куйау и Хайдеманна судили. Первому дали четыре с половиной года, а второму - четыре года восемь месяцев тюрьмы. По предъявленным им искам - в общей сложности на шесть миллионов немецких марок - можно оценить потери Stern. Хотя злые языки говорили тогда и продолжают утверждать до сих пор, что на самом деле Куйау наказал Stern больше чем на 19 млн. немецких марок.

Эйфелева башня на слом

В марте 1925 года международный авантюрист богемского происхождения Виктор Лустиг прочел в одной из парижских газет заметку о том, что Эйфелева башня находится в ужасном состоянии и городские власти подумывают о ее демонтаже.

Лустиг тут же снял номер "люкс" в отеле Crillon и пригласил туда пятерых крупных торговцев металлоломом. Представился он им заместителем министра почт и телеграфов, а то, что принимает их не в министерстве, объяснил строгой секретностью предмета обсуждения. Лустиг предложил им закрытый тендер на демонтаж Эйфелевой башни. Своей жертвой он наметил единственного среди приглашенных дельца из провинции Андре Пуассона. Во время второй встречи в отеле - уже тет-а-тет - Лустиг намекнул Пуассону насчет взятки. Обнадеженный доверием чиновника, Пуассон выписал чек. Лустиг, извинившись, вышел на минутку - и исчез вместе со сказочными планами обращения Эйфелевой башни в гору металлолома. Самое интересное, что Пуассон никому не пожаловался на мошенника: ему было стыдно.

Алмазы в Вайоминге

В один из летних дней 1872 года в Bank оf California в Сан-Франциско зашли два человека. Один назвался Филиппом Арнольдом, другой - Джоном Слеком. Они вручили кассиру седельную сумку с просьбой подержать ее немного, пока они сходят чего-нибудь выпить. Когда оборванцы вышли из банка, кассир заглянул внутрь - и ринулся к своему боссу Уильяму Ральстону. В сумке лежали необработанные алмазы.

Когда агенты Ральстона, обшарив все питейные заведения Сан-Франциско, наконец нашли друзей-старателей, выяснилось, что Арнольд и Слек открыли алмазное месторождение "больше, чем Кимберли". Кстати, они были не прочь продать его любому, у кого хватит денег. Ральстон, естественно, не поверил им на слово и послал с ними к "новому Кимберли" своего горного инженера Дэвида Колстона. Единственным условием Арнольда и Слека было то, что инженера они довезут до места с завязанными глазами.

Через три недели Колстон вернулся с пригоршней настоящих алмазов. Тут уж Ральстон проглотил наживку и начал действовать. Он выдал старателям 50 тысяч долларов наличными, положил на их имя еще 350 тысяч и пообещал долю в прибылях, как только начнется промышленная добыча алмазов. В долю с владельцами "нового Кимберли в Вайоминге" пожелали войти барон Энтони Ротшильд, герой гражданской войны генерал Джордж Макклеллан и ювелир Чарлз Льюис Тиффани.

В Вайоминг отправилась новая партия инспекторов с завязанными глазами. Когда Арнольд и Слек сняли с них повязки, те едва не ослепли от блеска алмазов, устилавших все вокруг. Среди алмазов, как капли крови, пламенели рубины.

Ральстон обезумел от жадности и предложил первооткрывателям 700 тысяч долларов отступного за права на землю. В противном случае он грозил начать длительную тяжбу в суде и разорить их. Арнольд и Слек со вздохом согласились принять деньги.

Друзья недаром посетили некоторое время назад Европу, где вбухали все скопленные ими 35 тысяч долларов в драгоценные камни. Потом они аккуратно разложили алмазы на кочках в вайомингской степи, где, как много раз говорили Ральстону геологи, нет и быть не может никаких признаков залегания кимберлитовых трубок.

Слек со своей долей куда-то исчез, Арнольд пошел по стопам Ральстона и основал свой собственный банк в Кентукки. Что же касается Ральстона, то он потерял доверие серьезных кредиторов, и в 1875 году его Bank of California лопнул.