Изменить пол, чтобы преуспеть в жизни [ Редагувати ]

Американские ученые обнаружили, что некоторые животные не останавливаются ни перед чем, чтобы подняться по социальной лестнице, оставаясь маленькими, пока не представится возможность, а затем, меняя размер и пол, чтобы повысить свой статус.

В ходе исследований морской рыбы-клоуна, известной своей оранжево-белой раскраской, обнаружилось, что иерархические границы в "культуре" этих рыб настолько жесткие, что низшие контролируют свой размер и рост с точностью до миллиметра. Когда освобождается позиция наверху, те, кто стремится подняться по социальной лестнице, доходят до того, что меняют пол.

Рыбы-клоуны живут замкнутыми группами, где господствует самка-производительница. Ступенью ниже находятся ее партнеры, а за ними следуют четыре группы все более низкого статуса, не производящие потомства.

"Спускаясь по социальной лестнице, мы обнаружили, что размер каждой рыбы из более низкой категории составляет 80 процентов размера тех, кто находится непосредственно над ней", - заявил Питер Бастон, возглавляющий исследование, которое ведет Университет Корнелла из штата Нью-Йорк.

Когда главная производительница умирает, все рыбы повышают свой социальный уровень. Главный самец меняет пол, чтобы стать главной самкой, высокопоставленные представители более низкой группы становятся сексуально активными самцами, а остальные поднимаются на одну ступень.

Бастон полагает, что причиной, по которой рыбы сохраняют предписанный им размер, является эволюция. "Это способ избегать конфликтов в очень тесно связанной социальной группе. Индивиды остаются вместе на протяжении десятилетий, и таким образом они могут сохранить гармонию", - сказал он.

Однако Стив Мэтчет, заместитель директора британского Национального морского музея в Плимуте, считает, что размер особи связан с доступностью пищи.

"Здравый смысл подсказывает, что рыба с более низким статусом имеет меньший доступ к пище, чем доминирующая особь, потому она и меньше", - отмечает он.

Бастон, однако, настаивает: "Если бы речь шла просто о доступности пищи, правило 80% не действовало бы. Данное исследование показывает, что модификации размера можно использовать как стратегию урегулирования конфликтов среди животных".