Папайя - родственница мужчин? [ Редагувати ]

Исследователи, искавшие простой способ определять пол папайи, обнаружили у них примитивную Y-хромосому, которая, как полагают ученые, похожа на человеческую Y-хромосому, какой она была сотни миллионов лет назад. Это открытие имеет большое значение не только для производителей папайи, но и для генетиков - оно объясняет, как Y-хромосома достигла своих необычно скромных размеров.

Папайя бывает одного из трех полов: мужского, женского и среднего (гермафродиты). Гермафродиты дают самые сладкие плоды, причем в больших количествах, женские растения менее плодовиты, а мужские растения встречаются редко и производителям невыгодны. Однако до сих пор не было способов распознавать пол у семян, поэтому на плантациях удаляют ненужные растения уже при цветении, через 6-12 месяцев после посадки - рабочие обходят угодья, вырывая все ростки, кроме гермафродитов.

Биолог Рей Мин из Гавайского сельскохозяйственного исследовательского центра обнаружил генетические маркеры, позволяющие осуществлять отбор семян. Ему также удалось обнаружить характерную Y-хромосому, что для растений очень несвойственно. Та область хромосомы, от которой зависит пол растения, содержит небольшое количество генов, но много "мусора" - так называемой мусорной ДНК, которая не несет никаких функций, но накапливается в хромосомах, когда рекомбинация - обмен генетической информацией при половом размножении - подавлена. В Y-хромосоме папайи примерно 10% генов подавляет рекомбинацию, тогда как у человека - 90%. Это свидетельствует, что половая хромосома папайи находится на более ранней стадии эволюции.