Американцы обнаружили новую угрозу целостности шаттлов [ Редагувати ]

Комиссия по расследованию причин гибели шаттла Columbia сообщила, что обнаружила еще один источник опасности целостности космических кораблей при взлете - огромные болты, скрепляющие высокомощные твердотопливные ускорители шаттла и его внешний топливный бак.

Как сообщил глава комиссии американский адмирал в отставке Харольд Геман, в ходе испытания было обнаружено, что специальные болтоуловители, задача которых - не позволить осколкам болта попасть в корпус космического аппарата после разрушения болтов - не способны выполнять свою функцию, если мощность пиротехнического заряда, разрушающего их хоть немного превысит установленную.

Отлетающие куски 60-сантиметрового болта способны серьезно повредить корпус космического аппарата.

Болты разрываются надвое на высоте в приблизительно 45 километров, когда топливо в ускорителях, расположенных с двух сторон внешнего топливного бака шаттла, заканчивается, и ускорители отделяются от системы шаттл - топливный бак.

Тем не менее, новая находка, по мнению комиссии, не имеет отношения к гибели Columbia. Для этого аппарата основной версией катастрофы остается повреждение обшивки левого крыла обломками термозащитной пены внешнего топливного бака.