Метеоры двоятся от пыли [ Редагувати ]

Некоторые метеоры оставляют в небе два хвоста с помощью пылевого дождя - сообщили американские исследователи. До этого ученые по крайней мере сотню лет искали объяснение загадочных двойных линий во влиянии высотных ветров. Майкл Келли из университета Корнуолла и его коллеги утверждают, что двойные полосы возникают в результате разделения светящегося газа, возникающего при прохождении метеора через верхние слои атмосферы, и разбрызгивания яркой космической пыли, оседающей в воздухе подобно частицам грязи, оседающим в воде.

Альтернативное объяснение было предположено еще в 1907 году. Оно заключается в том, что двойные следы являются частью одной потока горячего светящегося газа, возникающего при прохождении астероида сквозь атмосферу. Однако ученые достаточно давно обнаружили, что различия в яркости между двумя следами и разделяющим их пространством гораздо больше, чем может наблюдаться в случае единого потока.

Группа Келли использовала натриевый лазерный локатор для изучения изменений двойных следов со временем во время метеоритных потоков Леонид в 1998 и 1999 годах. Для этого они направляли лазерный луч на хвосты метеоров, заставляя атомы натрия, оставшиеся за метеорами, излучать свет, по которому они смогли наблюдать эти самые следы. Исследователи выяснили, что двойные хвосты расходятся таким образом, как если бы верхний след оставался от газов, исходящих от метеора, а второй, несколькими метрами ниже, содержал светящуюся пыль. При опускании пыли вверх поднимается горячий пар, поэтому двойной хвост устойчиво расширяется. Тем не менее, ученые пока затрудняются сказать, что именно происходит в хвосте метеора.