В Китае ученые нашли череп огромной выдры [ Редагувати ]

В китайской провинции Юньнань американские полеонтологи обнаружили кости одной из крупнейших выдр. Об этом сообщает Live Science. 

Череп длиной более 20 сантиметров позволяет предположить, что его обладатель весил около 50 кг и был размером с волка.

"Эта вымершая выдра больше всех живых выдр", - уверяет ведущий автор исследования Сяомин Ван, куратор палеонтологии позвоночных в Музее естественной истории округа Лос-Анджелес в Калифорнии.

С помощью компьютерной томографии удалось выяснить, что внешне представители вида Siamogale melilutra скорее были похожи на барсука, чем на современную выдру. В частности, у них была очень мощная челюсть. По словам ученых, процесс реконструкции черепа по кусочкам был похож на "сборку трехмерной головоломки, только не руками, а с помощью компьютерной мышки".

На данный момент неизвестно, почему выдра Siamogale melilutra была такой огромной, говорят исследователи. Обычно, когда плотоядные развиваются до таких размеров, это означает, что для них есть подходящая по размеру добыча. Но в данном случае, вероятно, выдра охотилась на моллюсков, и мощный череп и челюсти необходимы были, чтобы вскрывать их твердые раковины.

"Возможно, наша ископаемая выдра не научилась использовать камни, как современные выдры, а вместо них применяла грубую силу", - считает Сяомин Ван.

Напомним, что в океане обнаружили трехметрового червя-хищника.