В Европе готовят научный проект, сопоставимый с полетом на Луну [ Редагувати ]

Евросоюз готовит научный прорыв. Более 1,2 миллиарда евро будут потрачены в ближайшие десять лет на создание компьютерной модели, которая должна объединить все научные знания о головном мозге человека.

Этот масштаб финансирования ставит новый проект "Мозг человека" (Human Brain Project) в один ряд с такими программами, как полет на Луну или знаменитый проект "Геном человека" (Human Genome Project). Схожесть названий явно не случайна. Американские ученые десять лет назад представили миру последовательность нуклеотидов, составляющих ДНК человека, а европейские специалисты надеются через 10 лет создать максимально полную компьютерную модель мозга.

Как и CERN (Европейский центр ядерных исследований, еще один сверхдорогой европейский проект), проект "Мозг человека" будет управляться из Швейцарии. Здесь, в Лозанне, планируется создать огромный научный центр под названием Neuropolis. Впрочем, это только верхушка айсберга. Над моделированием головного мозга человека будут трудиться около 80 групп ученых по всей Европе, а также в Израиле и США.

Так как главная цель - компьютерное моделирование работы мозга, проекту суждено объединить багаж знаний, накопленных в нейробиологии, с последними достижениями компьютерной техники. Ученые рассчитывают создать 3D-модель с переменным масштабом, которая отражала бы как отдельные нервные клетки, так и целые регионы мозга. Это потребует свести воедино огромный массив знаний об устройстве мозга. Предстоит воспроизвести пути нервных сигналов от нейрона к нейрону и от одной области мозга к другой. Для этого ученые намерены использовать знания о механизме передачи тех или иных сигналов, а вот их функции они надеются понять уже в процессе создания модели.

"Я представляю себе дело так, что через десять лет нам, возможно, удастся понять, почему определенные участки мозга устроены именно так, а не иначе, - формулирует цель проекта нейробиолог Катрин Амунтс (Katrin Amunts), сотрудница немецкого Научно-исследовательского центра в Юлихе и профессор Дюссельдорфского университета. - Почему область, управляющая моторикой, имеет такую структуру, а не другую? И чем она отличается от области, отвечающей за зрение? Какие за этим стоят механизмы? Какой биологической код вызывает когнитивную или эмоциональную реакцию?"

Моделирование мозга - не цель, а средство, которое позволит лучше понять, как он функционирует, подчеркивает профессор Амунтс. Добытые знания наверняка окажутся востребованными и в медицине - например, в терапии паркинсонизма, болезни Альцгеймера, эпилепсии и так далее.

Научно-исследовательский центр в Юлихе - самый крупный из всех, причастных к этому проекту. Здесь будут трудиться восемь рабочих групп - больше, чем в Лондоне, Париже, Берлине или Лозанне. Здесь же модели мозга суждено поселиться физически. В огромном машинном зале, в 28 шкафах, каждый размером с телефонную будку, расположен Юквин (Juqueen) - самый мощный на сегодня суперкомпьютер Европы. Он вступил в строй в феврале нынешнего года, его вычислительная мощность примерно соответствует суммарной вычислительной мощности ста тысяч обычных домашних компьютеров. Пока Юквин занят расчетами в области физики плазмы, молекулярной биологии и климатологии, но через десять лет именно в нем, вернее, в его еще более мощных потомках, должна поселиться модель мозга, способная обрабатывать информацию, реагировать на внешние факторы, а возможно, думать и даже чувствовать.