NASA готовит миссию к металлическому астероиду, который стоит больше мировой экономики (фото) [ Редагувати ]

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) приступило к постройке новейшего роботизированного космического зонда. Он называется "Психея" и предназначен для исследования астероида под названием "16 Психея" шириной 226 километров.

Расположенный в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, "16 Психея" кардинально отличается от других астероидов в нашей Солнечной системы. Большинство астероидов каменистые или ледяные, а "16 Психея" - металлический. Как полагают ученые, он представляет собой ядро протопланеты, состоящее из железа, никеля и золота.

В NASA считают, что астероид очень похоже на ядро ​​Земли. Возможно, он является "сердцем" мертвой планеты, которая потеряла свои каменистые внешние слои от столкновения с другими космическими телами. 

По некоторым данным, металлы, из которых состоит уникальный астероид, могут стоить астрономическую сумму в 10 000 квадриллионов (миллион в четвертой степени - ред.) долларов США.

Запуск космического зонда "Психея" к астероиду состоится в августе 2022 года с помощью ракета SpaceX Falcon Heavy. Места назначения он достигнет в январе 2026 года.

"Психея" прошла этап "критического анализа проекта", и инженеры приступили к созданию технического инструментария, с помощью которого роботизированный аппарат будет изучать бесценный астероид. Он получит три научных инструмента:

• магнитометр для измерения магнитного поля астероида;
• мультиспектральный сканер для съемки поверхности астероида и получения данных о том, из чего он состоит и его геологических особенностей;
• спектрометры для анализа нейтронов и гамма-лучей, чтобы определить его состав. 

Сборка и испытания полностью автоматизированного космического зонда начнется в феврале 2021 года. Корпус и двигатель роботизированного аппарата строит компания Maxar Technologies. Сообщается, что он будет оснащен электрическим двигателем Холла. Связь с землей он будет держать с помощью новейшей лазерной коммуникационной технологией NASA под названием  Deep Space Optical Communications.

Ранее сообщалось, что NASA впервые в истории попытается сбить с курса астероид.