Самое легкое твердое вещество - аэрогель, созданный в НАСА [ Редагувати ]

В НАСА создан аэрогель, который является самым легким твердым веществом. Как и стекло, гель состоит из двуокиси кремния, однако имеет в тысячу раз меньшую плотность - 3 миллиграмма на кубический сантиметр.

Вещество, способное выдерживать температуры до 1 400 градусов Цельсия, специалисты планируют использовать в качестве легкого термостойкого покрытия для космических кораблей. По расчетам ученых, применение геля позволит собрать и доставить на Землю новые образцы межзвездной пыли.

Вещество, называемое его создателями "замороженным дымом", зарегистрировано в Книге рекордов Гиннесса. Оно изготовлено из жидкого кремния с помощью специальной технологии, включающей высушивание в атмосферной камере для придания особой формы и характерной пористой структуры. "Вероятно, просто невозможно создать гель еще более легкий, потому что иначе это будет не гель", - заявил Стивен Джонс, один из сотрудников лаборатории реактивного движения НАСА, в которой был создан "дым".

Новое вещество появилось в результате дальнейшей работы над технологией создания геля, который использовался на космическом зонде Stardust. Ожидается, что этот аппарат, запущенный в 1999 году, станет первым кораблем, который доставит образцы космических частиц с расстояния, превышающего расстояние между Землей и Луной.