В Китае нашли скелет самки птерозавра [ Редагувати ]
Группа палеонтологов из Китая и Великобритании представила описание самки птерозавра Darwinopterus, пишет журнал Science.
Останки летающей рептилии, первая научная характеристика которой появилась в конце 2009 года, были обнаружены в провинции Ляонин. Возраст практически полного скелета авторы оценили в 160 миллионов лет назад. В те времена территория северного Китая находилась в зоне субтропического климата и была покрыта густыми лесами.
Размах крыльев найденного птерозавра составлял около 78 сантиметров, а масса тела животного находилась в диапазоне 110-220 гграммов. Ценность образца повышает то, что рядом с ним находилось небольшое 6-граммовое яйцо размером 20×28 миллиметров. Этот факт учёные посчитали достаточным основанием для определения пола рептилии. Отношение массы яйца к массе взрослой особи невелико и примерно повторяет значения, которые наблюдаются у современных чешуйчатых.
"Мы нашли два важных отличия от мужских особей Darwinopterus, -рассказывает участник работ Дэвид Анвин из Лестерского университета. - Самка имеет более широкий таз, а на её черепе нет гребня, который самцы могли использовать для привлечения партнёрш или устрашения конкурентов. У некоторых видов птерозавров, как нам известно, высота гребня в пять раз превышала размер черепа".
Скорлупа яйца, вероятно, была мягкой, поскольку никаких следов богатой кальцием твердой оболочки исследователи не обнаружили. Следовательно, Darwinopterus, как и современные рептилии, закапывали яйца в почву, а вода и питательные вещества проникали сквозь их оболочку. Необходимости заботиться о детёнышах не было, и птерозавры могли экономить энергию и время.
Некоторые палеонтологи, заметим, относятся к этим выводам скептически, указывая на то, что гребень, возможно, просто не успел развиться - так как птерозавр погиб молодым. Однако размеры взрослых Darwinopterus пока определены не слишком точно, и установить возраст животного на момент смерти трудно.
