Крушение шаттла "Колумбия" - еще и мощный удар по экологии [ Редагувати ]

Крушение шаттла "Колумбия" стало трагедией не только для международных космических программ, но и населения штата Луизиана, на землю которого упала большая часть обломков. Властям пришлось принять жесткие меры по защите жителей от воздействия ядовитых веществ и материалов, разлетевшихся на тысячи квадратных километров.

Опасения за здоровья людей, случайно оказавшихся рядом с обломками шаттла, никак нельзя назвать безосновательными. При горении останков корабля выделяются различные соединения азота, большинство из которых являются токсичными. В топливной системе шаттла содержались жидкие азот и кислород, которые могут стать причиной взрыва или прореагировать друг с другом с образованием оксида азота (последний при вдыхании переходит в азотную кислоту). Наконец, на борту шаттла были емкости с гидразином - бесцветной жидкостью, попадание которой на кожу вызывает образование тяжелейших химических ожогов.

Власти штата призывают всех людей, обнаруживших обломки шаттла, ни в коем случае не приближаться к ним, а немедленно сообщить о находке в полицию. Вокруг уже найденных фрагментов выставлены кордоны. Кроме того, в Луизиане закрыты несколько водоочистных станций - не исключено, что часть обломков упали в водохранилища.