Обнаружены восемь новых спутников Юпитера [ Редагувати ]

Как сообщили Скотт Шеппард и Дэвид Джуитт (Институт астрономии Гавайского университета) и Джей Клейна (Кеймбриджский университет, США), с помощью двух телескопов, установленных на вершине вулкана Мауна-Кеа на Гавайских островах, - японского телескопа Subaru ("Плеяды") диаметром 8,3 метра и Канадо-франко-гавайского телескопа диаметром 3,6 метра - им удалось обнаружить восемь новых лун крупнейшей планеты Солнечной системы.

После того, как открытие было подтверждено наблюдениями на 2,2-метровом телескопе Гавайского университета, а специалист Международного центра по малым планетам Брайан Марсден расчитал их орбиты, Международный астрономический союз (МАС) официально сообщил об открытии сначала семи, а потом и восьмого спутника Юпитера.

Согласно циркулярам МАС, два спутника, которые пока не имеют названий и обозначаются лишь согласно году и порядку открытия (S/2003 J1 и S/2003 J6), обладают прямым движением, то есть обращаются вокруг Юпитера в ту же сторону, что и планета вокруг Солнца и вокруг своей оси. Остальные шесть обращаются в обратную сторону, как и большинство остальных спутников Юпитера, что, скорее всего, говорит, что они образовались отдельно от планеты-гиганта, а позже были захвачены ее притяжением. В любом случае, расчитанные орбиты пока предварительны, и могут измениться с появлением новых наблюдений.

Таким образом, число известных спутников Юпитера составляет 48. Тем не менее, очевидно, что число еще меньших тел, обращающихся вокруг планеты, гораздо больше - гравитационное притяжение Юпитера ограничивает размеры его спутников сверху, но никак не снизу.