Нащупана мягкая сердцевина Марса [ Редагувати ]

Ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) в городе Пасадена (Калифорния) на основе анализа данных, собранных автоматической станцией Mars Global Surveyor, установили, что ядро Марса является мягким (или, возможно, жидкообразным). Это довольно странно - результаты предыдущих исследований указывали на наличие твердого ядра у планеты.
 
Прежние анализы метеоритного материала свидетельствовали о том, что кора Марса обладает магнитными свойствами. Эта информация в сочетании с данными измерений момента инерции планеты указывала на то, что протяженное железное ядро Красной планеты было жидким в далеком прошлом.

Группа ученых из JPL под руководством Уильяма Фолкнера (William Folkner) исследовала так называемые приливные волны на твердой поверхности, которые образуются на Марсе под действием гравитационного поля Солнца. Они, в частности, приводят к незначительному изменению орбиты аппарата Mars Global Surveyor со временем. Измерения количественных характеристик этих процессов - так называемого "приливного числа Лава" (tidal Love number), k2, в коре планеты показали, что его значение составляет 0,15. Это может свидетельствовать только об одном - ядро планеты, или, по крайней мере, его внешний слой, находится в жидком (или очень пластичном) состоянии. При твердом ядре величина показателя k2 должна составлять менее 0,1.

В настоящее время ученые планируют уточнить собственные результаты с помощью данных Mars Global Surveyor, а также нового аппарата - Odyssey, который уже вышел на орбиту вокруг Красной планеты. Особые надежды, по словам члена группы Алекса Коноплива (Alex Konopliv), ученые связывают с аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter, запуск которого намечен на 2005 год.