Потеря плитки на старте не могла привести к катастрофе "Колумбии" [ Редагувати ]

Возможная потеря одной из защитных термических плиток на старте не могла привести к катастрофе шаттла Columbia. Об этом на пресс-конференции в ЦУПе NASA в Хьюстоне (штат Техас) сообщил руководитель программы шаттлов Рон Диттмор.

По его словам, версия о том, что небольшой кусок обшивки внешнего топливного бака ударил по левому крылу челнока в момент отделения от корабля при взлете по-прежнему прорабатывается.

Однако, что касается повреждения плитки, то даже повреждение одной или двух из них, каждая размером 15х15 сантиметров, не могло бы привести к разрушению шаттла при снижении, сказал представитель NASA.

Между тем заместитель директора NASA Билл Редди заявил, что неполадки в системе термозащиты космического корабля Columbia, возникшие при старте - главная версия в расследовании произошедшей 1 февраля катастрофы американского шаттла. Тем не менее, подчеркнул он, другие версии пока также рано сбрасывать со счетов.

Во время старта Columbia 16 января с космодрома на мысе Канаверал от шаттла оторвалась одна из плиток термической защиты и ударила по топливному баку. Ряд авторитетных специалистов из стран Европы и России полагает, что именно это привело к возникновению проблем, ставших причиной гибели Columbia с 7 членами экипажа на борту.

По словам Редди, через 12 дней после старта шаттла инженеры NASA представили отчет о произошедшем при запуске нарушении термозащиты корабля.

По мнению экспертов, даже если целостность "панциря" была нарушена, это не могло бы стать причиной "прожога" корпуса при вхождении Columbia в плотные слои атмосферы и никак не отразилось бы на безопасности корабля. Редди подчеркнул, что ознакомился с этим документом и согласился с представленными в нем выводами.