Косатки вынуждены мигрировать, чтобы сменить кожу [ Редагувати ]

Во время линьки у косаток возрастает теплопотеря с поверхности тела, поэтому, чтобы обновить верхний слой кожи, они предпринимают дальнее путешествие от Антарктики к тропическому побережью Южной Америки.

Ежегодно косатки проделывают странный вояж: за один месяц они доплывают от Антарктики до атлантического побережья Южной Америки и возвращаются обратно. Расстояние, преодолеваемое косатками в один конец, примерно такое же, как между Нью-Йорком и Лондоном. Многие морские животные совершают дальние миграции, но обычно это связано с сезонными колебаниями пищевых ресурсов или с рождением потомства. А вот косаток в данном случае ни то ни другое не волнует: они отправляются в этот сверхмарафонский заплыв ради линьки.

Учёные из американского Национального управления океанических и атмосферных исследований с помощью GPS-датчиков проследили за миграциями нескольких китов. Из 12 помеченных животных трое потеряли свои электронные устройства в первые три недели, но на оставшихся датчики удержались всё путешествие. Устройства работали всего пару месяцев, с начала февраля до второй половины апреля; в этот период несколько групп китов отправились в далёкое плавание к берегам Южной Америки. Поскольку разные киты отбывали в разное время, исследователи заключили, что главную роль здесь играет не смена времён года, а некая внутренняя потребность косаток сменить обстановку.

Дельфины, обитающие у Южного полюса, имеют на коже желтоватый налёт из-за водорослей; когда косатки возвращаются из Южной Америки, никакого жёлтого налёта у них нет. В своей статье, опубликованной в журнале Biology Letters, зоологи высказывают предположение, что дельфины мигрируют, чтобы совершить линьку в более благоприятных условиях. Они плывут из антарктического бассейна с температурой воды около –1,9 ˚C к южноамериканскому побережью, где вода держится на уровне +24 ˚C. Учёные полагают, что во время обновления кожи у китов усиливается теплопотеря с тела, а потому им удобнее линять в тепле.

Вы правы, периодическая смена кожных покровов происходит у многих морских животных. Но некоторые из них достаточно велики, чтобы не бояться замёрзнуть в холодной воде, — например, голубые киты. У других линька может совершаться в момент сезонной миграции, когда появляются и другие поводы сменить обстановку. Косаткам же приходится выделять месяц специально для такой гигиенической и косметической "прогулки".