Пілоти розповіли, як забирали з Росії Афанасьєва і Солошенка [ Редагувати ]

Минулого тижня в Україну повернули ще двох політв'язнів з Росії - Геннадія Афанасьєва і Юрія Солошенка. Як літак з українцями на борту приземлився в Борисполі - бачили всі. А що було до цього? Як проходила сама операція зі звільнення? Ми розшукали пілотів, які здійснили спец-рейс до Москви.

Інформацію про "рейси особливого призначення" не розголошували до останнього. І навіть екіпаж спочатку лише здогадувався, яке завдання в них попереду.

"Ми знали тільки куди летіти. А свої домисли ми залишили при собі. Ближче до ранку ми дізналися що так, дійсно, будемо забирати наших хлопців, яких звільнили".

"Все готово, отримали дипломатичні дозволи на літак, деякі технічні моменти відпрацювали і зліт на Внуково".

Близько другої години український борт приземлився у "Внуково". Завмерли двигуни і настало довге очікування. Відчиняти двері або виходити з літака заборонено. Лише через деякий час ступити на російську територію дозволили тільки командиру і представникам президента. Спочатку підвозять Афанасьєва, потім - Солошенка.

"Вони ще не могли до кінця повірити, що ось цей літак, і ось вони зараз полетять назад додому на Батьківщину. Навіть і перший крок, вони не могли повірити, не могли ступити перший крок. Вони стояли перед літаком і ось .. і їх зустрічала Ірина Геращенко, і ось вона мало не за руку вмовляла їх зайти".

"Вона їх зустрічала, обіймала, здавалося б, ну українці, ну люди. До того рідні і близькі, що це було просто дуже приязно, по-іншому на це все дивишся і по-іншому оцінюєш. Спочатку мені здавалося, вони не розуміють, що за ними прийшов літак, за звичайними простими українськими громадянами".

Двері зачинилися. Солошенко і Афанасьєв - на борту, а отже - на українській території. І раптом знову незрозуміла пауза. Доки український АН стояв на злітній смузі і чекав дозволу на виліт, час здавався вічністю.

"Дозвіл на виліт нам російська сторона не видавала. Коли ми сиділи там близько 50 хвилин в кабіні перед запуском і нам на кожен запит не видавали дозволи".

Далі - шлях додому. Місію можна вважати виконаною, лише опинившись у повітряному просторі України. Наші диспетчери, не витримавши, стали викликати борт ще на підльоті, кілометрів за 150 до кордону. Коли радари показали, що АН його перетнув, емоції просто зашкалювали. І на борту, і на землі.

Такі ж емоції, як і в кінці травня, коли лайнер з Надією Савченко на борту нарешті перетнув кордон. Мало кому відомо, але спочатку забирати українську льотчицю мали саме цей літак і цей екіпаж. І лише в останній момент плани змінилися і за Надією полетів президентський борт.