Первые пингвины были два метра ростом - ученые [ Редагувати ]

Ученые в Новой Зеландии обнаружили останки гигантского пингвина возрастом в 60 миллионов лет, чей вес составлял примерно 100 килограмм, а рост - почти два метра. Об этом сообщает журнал Nature Communications.

"Открытие столь большого пингвина, существовавшего уже в палеоцене, говорит о том, что эти птицы превратились в гигантов практически сразу после того, как их предки перешли к жизни в воде и отказались от способности летать. Поэтому можно сказать, что наше открытие доказывает, что сегодня подобные пингвины не существуют из-за появления первых морских млекопитающих в олигоцене и миоцене", - пишут Алан Теннисон из Музея Новой Зеландии в Веллингтоне и его коллеги.

За последние 50 лет палеонтологи совершили на территории Новой Зеландии, Австралии и ряда других южных архипелагов и островов несколько десятков открытий, перевернувших представления об эволюции и облике пингвинов.

Оказалось, что первые пингвины были необычайно крупными - к примеру, гигантский пингвин кайруку (Kairuku grebneffi), живший на Земле примерно 27 миллионов лет назад, достигал роста в 1,3 метра и весил около 60 килограмм.

Кайруку и другие гигантские древние пингвины, как отмечает Теннисон, обладали весьма пестрым обликом и крайне разнообразной диетой, что натолкнуло ученых на мысль, что предки современных пингвинов проиграли конкуренцию первым современным китам, морским котикам и другим морским млекопитающим, появившимся на Земле 30-20 миллионов лет назад. Это привело к резкому сокращению их видового разнообразия и уменьшению их размеров.

Напомним, ранее сообщалось, что в Эстонии найден самый древний глаз в мире.