Носороги всегда были первыми [ Редагувати ]

Пусть львы наслаждаются титулом царей зверей - истинные цари, животные, у которых нет серьезных врагов кроме человека, это носороги. Причем этот титул они сохраняют, возможно, уже девять миллионов лет. Ученые из университета Буффало пришли к этому выводу после анализа более ста образцов, которые были раскопаны за последние два года на пастбищах южного Канзаса. Ученые под руководством Уильяма Корта нашли останки молодых особей Teleoceras, предков современных носорогов. Исследование этих останков позволило исследователям узнать больше о миоцене и в особенности об образе жизни и привычках этого вида носорогов, который, как полагают ученые, ближе по форме тела к современным гиппопотамам.

Вся информация (в зашифрованном виде) хранится в самих костях и камнях, в которые те были заключены. Так ученые определили, что это останки очень молодых животных. Сначала они даже подумали, что обнаружили место теления, где детеныши и их матери были особенно подвержены воздействию хищников. Однако эту возможность пришлось исключить из-за отсутствия костей матерей, что подтвердило идею о том, что даже девять миллионов лет назад у предков современных носорогов не было хищников.

Как пояснили авторы работы, на современных носорогов не нападает ни один хищник, потому что они очень крупные и яростные, а их рог - смертельное оборонительное оружие. Именно поэтому в наши дни смертность молодняка гораздо выше смертности взрослых, которые умирают от старения или стихийных бедствий, но не от хищников.

Основываясь на анализе видов найденных костей и следах укусов на них, исследователи теперь предполагают, что это кости особей, за которыми сначала охотились, а обглоданы они были уже после смерти. После смерти у них, вероятно, падальщики оторвали конечности - ученые нашли головы, позвоночники и ребра, но очень мало конечностей.