Конвейер по производству гениев [ Редагувати ]

Четверть века назад американский миллионер Роберт Кларк Грэм\Robert Klark Graham решил единолично осуществить биологический эксперимент, направленный на повышение интеллектуального потенциала человечества. Судьба этого проекта оказалась весьма необычной. 
Первое сообщение о начинании Грэма появилось в газете Los Angeles Times. 29 февраля 1980 года ее корреспондент Эдвин Чен\Edwin Chen опубликовал заметку о своем визите в частное хранилище человеческой спермы. Оно было устроено на заднем дворе богатой усадьбы, находящейся в городке Эскондидо в получасе езды от Сан-Диего. 73-летний владелец имения Роберт Грэм поведал журналисту, что надеется заполучить образцы семенной жидкости от самых умных представителей сильной половины человечества, каковыми он считал обладателей Нобелевских премий за научные исследования. Грэм утверждал, что уже заручился сотрудничеством троих лауреатов и вскоре привлечет на роль доноров многих ученых такого же ранга из различных стран.

В своем интервью Грэм четко определил свою цель - спасти будущие поколения от генетической катастрофы. И Америка, и весь мир, сказал Грэм, страдают от ухудшения качества наследственного материала, обусловленного бесконтрольным размножением индивидов со скверными умственными способностями, которые обречены на прозябание самой природой. Если не принимать срочных мер, род людской вступит на путь необратимого эволюционного регресса.

Для борьбы с этим злом Грэму и понадобился банк наследственного материала. Он собирался хранить сперму мужчин, которые уже удостоверили силу характера и мощь интеллекта блестящими успехами в науке. Эти сперматозоиды он хотел предложить в качестве дара будущим матерям - но отнюдь не без разбора. Согласно его планам, право зачать от супердонора можно было предоставить лишь женщине с очень высоким коэффициентом интеллекта. Иначе говоря, Грэм надеялся провести искусственную селекцию выдающихся личностей, о чем и заявил Чену без всяких обиняков. Он даже подчеркнул, что было бы нелепо отказываться от улучшения человеческого рода с помощью вполне научных методов, которые давным-давно великолепно зарекомендовали себя в животноводстве и растениеводстве.

Беседа с журналистом не ограничилась одной лишь лекцией. Грэм отвел своего гостя в бетонный бункер, где хранились контейнеры с замороженными в жидком азоте образцами спермы. Он даже открыл один из баков и показал несколько дюжин ампул, заполненных, по его словам, лауреатскими сперматозоидами.

Поскольку Грэм не выглядел ни душевнобольным, ни явным обманщиком, Чен решил не пожалеть времени на проверку его утверждений. Он позвонил всем жившим в Калифорнии обладателям Нобелевской премии (их тогда насчитывалось более двух десятков) и поинтересовался, не приняли ли они участие в грэмовском проекте. Половина опрошенных сказали, что никогда о нем и не слышали; остальные подтвердили, что Грэм просил их стать донорами, но они отказались. Однако, в конце концов, Чен вышел на профессора физики Стэнфордского университета Уильяма Шокли\William Shockley, которому в 1956 году Академия Наук Швеции присудила Нобелевскую премию за участие в изобретении транзистора (награду с ним разделили Джон Бардин\John Bardeen и Уолтер Браттейн\Walter Brattain). После долгого раздумья Шокли признался в своем донорстве. Чену этого было достаточно, и он уселся за пишущую машинку.

Статья Чена превратилась в международную сенсацию. Грэма мгновенно начали атаковать по телефону и журналисты, и женщины, жаждущие дать жизнь сверходаренным детям. 2 марта он устроил пресс-конференцию, в ходе которой поделился своими воистину грандиозными планами. Он утверждал, что в недалеком будущем каждый большой город обзаведется собственным хранилищем элитной спермы. Изготовление вундеркиндов будет поставлено на поток, и человечеству перестанет грозить тотальное оглупление. Грэм настаивал, что вовсе не стремится к созданию расы сверхчеловеков, его задача - увеличение числа людей с большими интеллектуальными способностями и высоким творческим потенциалом. В качестве доказательства практичности этих планов он вновь продемонстрировал "Репозитарий зародышевого выбора" (именно так Грэм называл свое подземное хранилище). Впрочем, журналисты немедленно переименовали его в "Банк Нобелевской спермы".

Роберт Грэм родился в 1906 году в курортном городке Харбор Спрингс на берегу озера Мичиган в семье дантиста. В юности он мечтал о славе Карузо и после окончания школы посвятил восемь лет занятиям пением и музыкой. Но то ли конкуренция была велика, то ли таланта оказалось маловато, но Грэм, в конце концов, избрал более надежную профессию оптометриста. Во время Второй Мировой войны он работал над усовершенствованием артиллерийских прицелов, а позднее получил место в корпорации Univis, обеспечивающей всю страну линзами для очков. Именно там он и набрел на идею, которая сделала его миллионером.

Грэм решил разработать технологию, которая позволяла бы изготовлять линзы для очков не из стекла, а из прозрачной пластмассы. Когда руководство компании отказало ему в поддержке, Грэм уволился, переехал в Калифорнию и на собственные сбережения начал эксперименты с прозрачными полимерными материалами. После ряда неудач ему посчастливилось набрести на малоизвестный пластик CR-39, из которого во время войны делали топливные баки для "летающих крепостей". Первые отливки из этого материала были слишком хрупкими и плохо поддавались шлифовке, однако Грэма это не испугало, и он продолжал с ним работать. В концу 1947 года он убедился, что из CR-39 можно изготовлять вполне качественные линзы. Через несколько лет созданная Грэмом компания Armorlite быстро отвоевала место на рынке очков. А когда Грэм изобрел прозрачные покрытия для линз, поглощающие ультрафиолет и убирающие блики, продукция его фирмы завоевала всеобщее признание.

В 1960-е годы положение фирмы Грэма стало настолько прочным, что он решил посвятить часть своего времени улучшению интеллектуального потенциала человечества. Судя по всему, эта идея приходила ему в голову и раньше, однако не находила практического воплощения. В 1970 году он опубликовал книгу "Будущее человека"\The Future of Man, в которой его программа изложена вполне детально. Человеческий мозг, утверждал автор, развивался лишь до тех пор, пока род человеческий был обречены на жестокую борьбу за существование. Поэтому интеллектуальный прогресс Нomo
Sapience имел место лишь до появления кроманьонцев (почему-то Грэм считал, что это произошло всего 15 тыс. лет назад, в действительности вдвое раньше). Когда же люди научились возделывать землю и разводить животных, давление естественного отбора значительно уменьшилось. Люди с незначительными умственными способностями и слабой волей, которые раньше скорее всего умерли бы в детстве, теперь могли не только выжить, но и обзавестись потомством, передав ему свои неполноценные гены. Человечество вступило на путь умственного регресса и к настоящему времени опустилось на весьма низкий уровень.

Книга Грэма содержит множество фактических ошибок и демонстрирует полную некомпетентность автора в области антропологии и психологии. Тем не менее, в своих ключевых выводах он вполне логичен. Грэм уверен как в том, что человечество потеряло способность к повышению своего умственного потенциала за счет естественного отбора, так и в том, что развитие культуры и технологии приводит к увеличению доли посредственностей в населении планеты. Если принять эту нелепую, но внешне правдоподобную посылку, идея искусственного отбора на высокий интеллект перестает казаться чистой фантазией. Грэм утверждает, что такой отбор вполне можно осуществить посредством учреждения "зародышевых депозитариев", хранилищ и рассадников спермы гигантов мысли и действия. Подумайте, призывает Грэм, как выиграет общество, если появится возможность многократно увеличить количество детей. Гениев станут штамповать одного за другим, как на конвейере, и интеллектуальный потенциал человечества вновь пойдет в рост.

Грэм был отнюдь не оригинален. Многие положения этой книги представляют из себя всего лишь перепев евгенических воззрений, которые были очень модны в Америке в первой половине 20-го века. Именно тогда во многих штатах приняли законы, санкционирующие принудительную стерилизацию "неполноценных", причем не только взрослых, но и детей. После разгрома гитлеровской Германии, когда мир узнал о нацистской политике стерилизации "юберменшей", эти акты стали применять намного реже, но окончательно аннулировали лишь в 1960-е годы. В жертву принудительной стерилизации было принесено около 60-ти тысяч человек, это одна из самых позорных страниц в новейшей истории США.

Однако адепты евгеники предлагали и другую стратегию, скорее позитивную, нежели негативную. Она заключалась не в устранении "плохих" генов путем лишения их носителя способности к деторождению, а в умножении генов "хороших", генов экстракласса. Молодых женщин призывали заводить детей лишь от мужчин с безупречной наследственностью. В Европе эти идеи расцвели пышным цветом еще в конце 19 века. Вскоре они добрались до другого берега Атлантики, где вызвали восторженную реакцию уймы знаменитостей, например, президента Теодора Рузвельта\Theodor Roosevelt. Среди многих к этой плеяде присоединился очень крупный генетик и Нобелевский лауреат Герман Мёллер\Hermann Muller, который еще до Грэма предложил создавать банки сверхценной спермы. Не исключено, что Грэм позаимствовал эту идею у Мёллера, с которым был знаком лично. Во всяком случае, когда Грэм обдумывал проект Репозитария, он хотел дать ему имя Мёллера, но потом передумал.
В
 конце 1970-х годов Грэм решил, что пришла пора решительных действий. Он продал Armorlite за 70 миллионов долларов, вложил деньги в недвижимость и быстро довел свое состояние до 100 миллионов. Затем он нанял лаборанта, который прежде работал в клинике по лечению бесплодия. С его помощью Грэм устроил на задах своей усадьбы примитивную лабораторию (несколько микроскопов и дюары с жидким азотом - вот и все оборудование) и даже научился самостоятельно проверять жизнеспособность сперматозоидов и консервировать их в специальном растворе. Закончив все приготовления, Грэм начал письменно информировать обладателей Нобелевских премий о своем проекте (при этом он апеллировал исключительно к ученым). Если адресат выказывал хоть малейший интерес, Грэм приступал к телефонным переговорам.
К началу 1980 года в его лаборатории хранилась сперма трех лауреатов и еще двух известных исследователей, не вошедших в эту славную когорту (по некоторым данным, одним из них был Джонас Солк\Jonas Salk, создатель первой вакцины против полиомиелита). Затем последовало интервью с Ченом, и начинание Грэма обрело известность. Средства массовой информации сразу превратили его в знаменитость, пусть и несколько сомнительную. Когда Репозитарию исполнилось три года, он получил более тысячи заявок от женщин на получение спермы. Ситуация с донорами оказалась несколько сложнее. После того, как Грэм стал публичной фигурой, ни единый нобелевский лауреат дел с ним уже не имел. Репозитарий никогда не публиковал информацию о донорах, имя Шокли стало известно лишь потому, что он назвался сам, однако нет никаких сведений, что после 1980 года хотя бы один ученый экстра-класса вступил в деловые контакты с Грэмом. К 1983 году Репозитарий в общей сложности располагал спермой от девятнадцати доноров. Немалую роль в этом сыграла жестокая критика, которую обрушили на Грэма генетики и антропологи, объявившие его проект антинаучной авантюрой. В конце концов Грэм расширил рамки отбора и начал искать доноров среди  рядовых университетских профессоров,  аспирантов,  удачливых дельцов и даже спортсменов.

Имя Шокли Грэму не только не помогло, но даже навредило. Еще в середине 1950-х годов он забросил исследования ради электронного бизнеса, в котором не преуспел. После этого Шокли, подобно Грэму, начал говорить и писать об опасностях генетического регресса человечества, однако его проповеди имели еще и откровенный расистский душок (к примеру, он утверждал, что темнокожие - "потомственные рабы" из-за своей низкокачественной ДНК). В конце концов Шокли стал открыто прославлять гитлеровскую евгенику, чем вызвал всеобщее презрение. У него оставалась постоянная должность в Стэнфордском Университете, но другие университеты старались не иметь с ним никакого дела. Так что, когда информация  о связи Шокли и Грэма вышла на поверхность, многие журналисты заподозрили в них неонацистский заговор. Вероятно, проект Грэма не приняли бы всерьез в любом случае, но из-за участия Шокли он превратился в объект откровенных и подчас злых насмешек.

Тем не менее, Репозитарий и в 1990-е годы сохранял свою популярность среди женщин. Число заявок оставалось стабильным, и средний период ожидания даже увеличился с года до полутора лет (в основном, из-за дефицита доноров, хотя в этом и не признавались).  Новый менеджер Анита Нефф\Anita Neff, которую Грэм принял на работу в 1993 году, потребовала, чтобы доноры проходили медосмотр и тест для выяснения уровня интеллекта, что ранее не практиковалось. Грэм решил, что спрос на предлагаемую им сперму возрастет, если за нее придется платить. Цену он назначил немалую, 3.5 тысячи долларов за порцию, но покупательниц все равно хватало. Впрочем, ежегодный объем продаж Репозитария никогда не превышал 40 тысяч, что было в четыре-пять раз меньше расходов на его содержание. Грэм восполнял дефицит бюджета из собственного кармана, что при его капитале, естественно, не было проблемой.

И все же Грэма не оставляла тревога. В 1996 году ему исполнилось 90 лет. Он чувствовал себя вполне прилично для столь почтенного возраста, даже сумел вылечиться от рака, но, конечно, не мог не задумываться о приближающемся конце. Грэм хотел обеспечить функционирование Репозитария после собственной смерти и поэтому приступил к поиску нового патрона. В качестве продолжателя своего дела он наметил Флойда Кимбла\Floyd Kimble, предпринимателя из штата Огайо. Тот казался идеальным преемником: был очень богат, энергичен, истово верил в евгенику и еще только приближался к семидесятилетию. Кимбл с готовностью согласился протежировать Репозитарий и для начала отвалил ему 400 тысяч долларов. Казалось, что грэмовский проект надолго оказался в надежных руках.
Но вмешалась судьба. В феврале 1997 году Грэм отправился на ежегодную сессию Американской Ассоциации в Поддержку Науки\American Association for the Advancement of Science, надеясь завербовать там пару-другую доноров. Принимая ванну в гостиничном номере, он потерял сознание и утонул. Смерть его не прошла незамеченной, некрологи появились в ведущих средствах массовой информации США. После оглашения завещания оказалось, что усопший не оставил Репозитарию ни цента. Кимбл не отказался от своего обещания и продолжал финансировать проект. Однако в сентябре 1998 года он скоропостижно скончался, и Репозитарий оказался на мели. Вдова Роберта Грэма и сын Флойда Кимбла договорились его закрыть, о чем и было заявлено 29 апреля 1999 года. Большая американская пресса никак на это не отреагировала, лишь газета San Diego Union - Tribune поместила колонку-некролог. Неиспользованные ампулы со спермой отправились в мусоросжигатель.

По данным расследования, проведенного журналистом Дэвидом Плотцем\David Plotz, созданный Робертом Грэмом банк спермы помог появиться на свет 215 новорожденным, старшие из них уже достигли совершеннолетия. Отпрысков нобелевских лауреатов среди них нет. А дети получились самые разные - кто поярче, кто попроще. Один из них, Дорон Блейк\Doron Blake, в детстве прогремел на всю Америку как несомненный вундеркинд, чему в большой степени способствовала амбициозность его матери, но затем, как и многие вундеркинды, как-то сник. Во всяком случае, пока никто не слышал о гениальных личностях, сошедших с конвейера грэмовской "фабрики". Очередной проект спасения человечества оказался очередным мыльным пузырем.