Астрономы сфотографировали космическую "шкатулку драгоценностей" [ Редагувати ]

Специалисты НАСА и Европейской организации астрономических исследований в Южной полусфере представили новые снимки NGC 4755, одного из самых красивых звездных скоплений.

Рассеянное звездное скопление NGC 4755 располагается в созвездии Южный Крест на расстоянии около 6400 световых лет от Земли. Формальное обозначение скопления часто заменяют неофициальным наименованием "Шкатулка драгоценных камней" (Jewel Box), которое предложил английский астроном Джон Гершель в 30-х годах ХIХ века: сочетание светло-красных и бледно-голубых звезд напомнило ученому о ювелирных украшениях. Возраст скопления оценивается всего в 16 миллионов лет.

Для создания панорамного изображения NGC 4755 астрономы использовали 2,2-метровый телескоп обсерватории Ла-Силла и 67-мегапиксельную камеру Wide Field Imager.

Наибольший интерес представляет третье изображение, снятое космическим телескопом "Хаббл". Ученым, по их словам, впервые удалось сфотографировать рассеянное звездное скопление в широком диапазоне длин волн (от коротковолнового ультрафиолетового излучения до ближней ИК-области спектра). Это изображение стало одним из последних для камеры Wide Field Planetary Camera 2, которую заменили в мае 2009 года.

На снимке видны несколько очень ярких бледно-голубых звезд-сверхгигантов и одна ярко-красная звезда того же типа. Масса этих объектов составляет 15-20 солнечных, в то время как масса наименее ярких из представленных на фото звезд не доходит и до половины солнечной.