Космический телескоп Spitzer сфотографировал столкновение галактик [ Редагувати ]

Американский орбитальный инфракрасный телескоп Spitzer передал на Землю ряд изображений, которые показывают столкновение двух галактик в деталях, ранее недоступных ученым. Столкновение галактик - не такое уж и редкое событие во Вселенной, утверждают астрономы. Это одна из важных составляющих эволюции гигантских звездных островов.

Но до сих пор не удавалось получить такие интересные подробности, как на новых снимках американского аппарата. Оказалось, что столкновение галактик - это катаклизм, который способствует зарождению новой жизни - новых звезд.

Эти две галактики, известные как Антенны, находятся от нас на расстоянии 68 миллионов световых лет. Их взаимное поглощение началось 800 миллионов лет назад. Вращаясь вокруг общего центра тяжести и "падая" друг на друга, эти галактики медленно сливаются в одну.

Область, где они пересекаются (большое красное пятно в центре), это место, рождающее мощные ударные волны в межзвездных газе и пыли. Здесь, как выяснилось, идет бурный процесс образования новых звезд, инициированный столкновением.

Яркие точки на снимке - не отдельные звезды, а скопления. Два больших белых пятна - центры галактик, синим цветом показаны области старых звезд. Это изображение поможет ученым лучше понять эволюцию галактик и нашу собственную судьбу.

Дело в том, что наша Галактика (Млечный Путь), в конце концов, столкнется с галактикой Андромеды. Хотя, конечно, это будет очень не скоро.