Шаттл Discovery стартовал [ Редагувати ]

После многократных отсрочек с космодрома на мысе Канаверал в 17:39 осуществлен первый после катастрофы Columbia старт шаттла Discovery с семью астронавтами на борту.

Запуск состоялся несмотря на неполадки с датчиком топливного бака космического корабля. Планируется, что полет Discovery продлится 11 суток 19 часов 15 минут.

После пристыковки к МКС и ввода в эксплуатацию доставленного на орбиту итальянского грузового модуля "Рафаэлло" из шаттла запланировано проведение трех выходов в открытый космос.

Экспедицию STS-114 возглавляет женщина - полковник ВВС США Эйлин Коллинз. В отряде она с 1990 года и за это время совершила три космических полета общей продолжительностью 22 суток 10 часов 38 минут - в качестве пилота кораблей Discovery, Atlantis и в качестве командира корабля Columbia, позже потерпевшего катастрофу. Эйлин Коллинз замужем, имеет дочь. Увлекается гольфом, путешествиями и фотографированием.

Помимо американцев в составе экипажа Discovery астронавт японского космического агентства JAXA Сойти Ногути, который также совершит выход в открытый космос.

На космодроме в момент старта находились первая леди США Лора Буш и младший брат президента США, губернатор штата Флорида Джеб Буш, которые вместе с другими почетными гостями наблюдали за запуском Discovery.

Два специальных корабля NASA Liberty Star и Freedom Star находились на точках ожидания в Атлантическом океане в 225 километрах от космодрома, чтобы подобрать в море и отбуксировать к берегу два твердотопливных укорителя, которые "шаттл" сбросил на 8-й минуте подъема.

По данным NASA, момент запуска двигателей и подъем Discovery записывали 107 специальных технических телекамер, которые будут фиксировать полет корабля на его первоначальном этапе.