Новый космический аппарат придет на смену шаттлам [ Редагувати ]
Космические челноки уйдут на покой. По сообщению компании Boeing, космические корабли многоразового использования (space shuttles), которые ныне эксплуатирует НАСА, в 2013 году совершат свой последний полет. В 2008 году им на смену придет новый космический аппарат Орбитальный Космический Самолет (Orbital Space Plane). Ранее появлялись сообщения, что NASA предполагает использовать шаттлы по крайней мере до 2040 года.
Предполагается, что новый космический корабль (три его прототипа, разработанные различными компаниями, получили название Х-30, Х-34 и Х-37) будет значительно экономичней "шаттлов". Стоимость доставки 1 кг груза на орбиту составляет $44 тыс. благодаря использованию нового корабля она уменьшиться примерно до $2.2 тыс.
В настоящий момент космический флот США состоит из трех челночных кораблей - Atlantis, Discovery и Endeavor. Их базовые проекты были создавались в конце 1960-х - начале 1970-х годов. Первый в серии космических челноков" - Columbia, созданный в 1979 году, потерпел крушение в феврале 2003 года. В 1986 году взорвался другой космический корабль - Challenger. Самый новый шаттл - Endeavor - был построен в 1991 году.
США - единственная страна, которая использует космические корабли многоразового использования. В 1976 году аналогичные исследования были начаты в СССР. В 1984 году был создан первый советский "челнок" - "Буран". В 1988 году он в беспилотном режиме совершил космический полет, однако это была "лебединая песня" советской программы по созданию "космических челноков". В 1983 году были прекращены работы по строительству двух аналогов "Бурана".
